Une grande diversité

On dénombre au Costa Rica plus de 200 espèces de reptiles, 160 espèces d'amphibiens, 840 espèces d'oiseaux, 180 espèces de mammifères, et des millions d'espèces d'arthropodes (on estime le nombre à 30 millions dans les forêtes tropicales seulement!).

En comparaison, au Québec, on retrouve une quinzaine d'espèces de reptiles, environ 20 espèces d'amphibiens et 90 espèces de mammifères.

En voici donc quelques exemples!

Paresseux (Bradypus variegatus et Choloepus hoffmanni)

Exclusivement arboricole, ce mammifère ne descend au sol qu'une fois par semaine, uniquement pour déféquer et uriner.

Il est végétarien et possède certaines adaptations reliées à cette diète faible en énergie. Ses longues griffes recourbées lui permettent de se suspendre aux branches sans dépenser d'énergie. Son taux métabolique est d'environ la moitié de ce qu'on devrait s'attendre chez un mammifère de cette taille. la nuit, sa température interne s'abaisse et le jour, il s'expose au soleil pour la faire augmenter.

En milieu humide, son pelage est colonisé par des algues, qui lui donnent une teinte verdâtre. Souvent, il héberge aussi une espèce de papillon et plusieurs espèces de coléoptères, qui pondent dans ses excréments lorsqu'il est au sol et regagnent sa fourrure aussitôt après..

Fourmis coupeuses de feuilles (Atta cephalotes)

Ces fourmis découpent de grandes quantitées de feuilles qu'elles ramènent ensuite à leur nid. On peut reconnaître facilement leurs sentiers sur le sol, qui peuvent s'étendre sur plusieurs centaines de mètres. Elles laissent des traces chimiques dans ces sentiers.

Les fourmis utilisent les feuilles pour cultiver des champignons, dont elles se nourriront ensuite. la majorité des chambres du nid sont des champignonnières. Le nid peut atteidnre une superficie de 40 à 50 m².

 

Singe hurleur noir (Alouatta palliata)

Les singes hurleurs se tiennent habituellement en groupe de 10 à 20 individus. Leurs cris, semblables aux aboiement d'un chien, peuvent être entendus àune distance de 1 km dans la forêt dense.


Ces singes crient à l'aube et à la tombée de la nuit, ainsi qu'en réponse à des stimuli (des gens, des avions, le tonnerre, la pluie, etc.) .

Dendrobate (Dendobates pumilio)

Cette toute petite grenoulle ne mesure que 24 mm. Elle présente une coloration d'avertissement. En effet, cette grenouille colorée sécrète des toxines cutanées. Elle se nourrit de fourmis et de termites. En périodes de reproduction, le mâle devient territorial.